最常用来对胃癌进行分期的系统是美国癌症联合委员会（AJCC）的TNM分期系统。医生使用检查和影像扫描等的结果来回答TNM分期中的3个关键信息部分：

• 肿瘤（T）：原发肿瘤在哪里，扩散到胃壁和临近器官有多深？
• 淋巴结（N）：肿瘤是否扩散到淋巴结？如果有的话，扩散到了哪里的淋巴结和影响到了多少淋巴结？关于淋巴结更多信息可阅读淋巴结以及淋巴结转移到底是怎么回事？
• 转移（M）：癌症已经转移到身体的其他部位吗？最常见的胃癌远处转移部位是肝脏、腹膜（消化器官周围的内壁）和远处淋巴结。不常见的扩散部位包括肺和脑。

 

出现在T、N和M之后的数字或字母，提供了关于这些因素的更多细节：

• 数字从0到4，表明严重程度逐步上升。
• 字母X表示“无法评估”，因为没有可用的信息。
• 字母“is”指原位癌，即肿瘤仅位于粘膜细胞的顶层，尚未侵入更深层次的组织。

 

关于T、N、M的其他说明：

癌症可以通过组织，淋巴系统和血液扩散从原发部位扩散到身体的其他部分。当癌细胞扩散到身体的其他部分时，这称为转移。

• 组织。癌细胞通过长入附近区域从原发部位扩散。
• 淋巴系统。癌细胞通过进入淋巴系统从原发部位扩散。癌细胞通过淋巴管到达身体的其他部位形成肿瘤（转移性肿瘤）。
• 血液。癌细胞通过进入血液从原发部位扩散。癌细胞通过血管到达身体的其他部分形成肿瘤（转移性肿瘤）。

 

转移性肿瘤和原发肿瘤是同一癌症一类型。例如，如果胃癌扩散到肝脏，肝脏中的癌细胞实际上就是胃癌细胞。该疾病是转移性胃癌，不是肝癌。